Ο Priapus είναι ο θεός της γονιμότητας μεταξύ των Ελλήνων. Υπάρχουν αρκετές εκδόσεις που εξηγούν ποιοι ήταν ακριβώς οι γονείς του. Τις περισσότερες φορές τάσσονται στην παραλλαγή ότι ο Διονύσιος ήταν ο πατέρας και η Αφροδίτη ήταν η μητέρα. Η Ήρα δεν της άρεσε η Αφροδίτη και την τιμωρούσε για την αδυναμία της, άγγιξε την κοιλιά της, η οποία οδήγησε σε αύξηση των γεννητικών οργάνων του εμβρύου. Μετά τη γέννηση, αφού ανακάλυψε ένα ελάττωμα στο παιδί, η Αφροδίτη τον εγκατέλειψε και την άφησε στο δάσος. Ως γιος του Διόνυσου, ο Πιάππος θεωρήθηκε σύμβολο της ανδρικής δύναμης και της ενότητας του θανάτου και της ζωής.
Τι είναι γνωστό για τον θεό γονιμότητας στην αρχαία Ελλάδα;
Ένας μεγάλος αριθμός μύθων για τον Priapus συνδέονται με τον κώλο, ο οποίος τελικά έγινε το ιερό του ζώο και σύμβολο της σφοδρής επιθυμίας. Για παράδειγμα, μόλις ο θεός της γονιμότητας αποφασίσει να ανταγωνιστεί με αυτό το ζώο, ποιο από αυτά έχει ένα μεγαλύτερο όργανο των γεννητικών οργάνων. Αυτός ο μύθος έχει δύο εκδόσεις, ανάλογα με το ποιος κέρδισε το διαγωνισμό. Στην παραλλαγή που περιγράφηκε, όπου ο Priap έχασε τη μάχη, τελικά σκότωσε το γάιδαρο, το οποίο έγινε ιερό ζώο και ένας από τους αστερισμούς στον ουρανό. Υπάρχει ένας άλλος μύθος, στον οποίο ο αρχαίος Έλληνας θεός της γονιμότητας αποφάσισε να βιάσει την κοιμισμένη Δύση στη γιορτή των θεών, αλλά στην κρίσιμη στιγμή το γαϊδούρι φώναξε και πιάστηκε. Από εκείνη την εποχή ο Priap μισούσε τα ζώα αυτά και του θυσιάστηκαν.
Αρχικά, το Priap θεωρήθηκε ως Μικρασιατική θεότητα και μόνο στην κλασική εποχή έγινε διάσημος στην Ελλάδα. Μαζί με τη λατρεία της Αφροδίτης, η λατρεία του Priapus πέρασε στην Ιταλία, όπου αναγνωρίστηκε με τον θεό γονιμότητας Mutin. Σε γενικές γραμμές, θεωρήθηκε κατώτερη θεότητα του και κυρίως τον αντιμετώπισε με κάποια ασέβεια. Πιο συχνά στην Ελλάδα, ο θεός γονιμότητας απεικονίστηκε ως σκιάχτρο με κόκκινο κεφάλι και μεγάλο όρθιο
Στη ζωγραφική, ο αρχαίος θεός γονιμότητας Priap απεικονίστηκε ως γυμνός. Οι πτυχές των ενδυμάτων καλύπτουν το όρθιο φαλλό. Σε κοντινή απόσταση απεικονίζεται συχνά ένα ουρλιάζοντας γαϊδούρι. Στην Ελλάδα εμφανίστηκε ένα μοναδικό είδος ποπικής ποίησης. Μικρές συλλογές τέτοιων ποιημάτων ονομάζονταν "Priapes". Η λατρεία του θεού της γονιμότητας εξακολούθησε στην Ελλάδα για μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμα και μετά την υιοθέτηση του Χριστιανισμού, παρά το γεγονός ότι η εκκλησία με κάθε δυνατό τρόπο προσπάθησε να την καταστείλει.