Ο θηλυκός κόλπος, στην ανατομία του, είναι ένας ελαστικός σωλήνας που αποτελείται από έναν εκτατό μυϊκό ιστό. Ο κόλπος ξεκινά από το αυχενικό τμήμα της μήτρας και τελειώνει με τα εξωτερικά γεννητικά όργανα (αιδοίο).
Οι διαστάσεις του κόλπου έχουν μήκος περίπου 7 - 12 cm και πλάτος 2-3 cm. Το πάχος των τοιχωμάτων του κόλπου είναι περίπου 3 - 4 mm.
Η δομή των τοίχων του κόλπου
Η ανατομία της δομής των τοίχων του κόλπου αντιπροσωπεύεται από τρία στρώματα:
- Στρώμα βλεννογόνου - είναι ένα επιθηλιακό διπλωμένο κέλυφος, ικανό να τεντώνεται και να συστέλλεται. Αυτή η ιδιότητα επιτρέπει στις γυναίκες να κάνουν σεξ και είναι απαραίτητο κατά τον τοκετό για το πέρασμα του παιδιού μέσω του καναλιού γέννησης.
- Το μεσαίο στρώμα του κολπικού τοιχώματος είναι μυώδες, αποτελούμενο από ομαλές διαμήκεις μυϊκές ίνες. Το δεύτερο στρώμα του κόλπου συνδέεται με τη μήτρα και τους ιστούς του αιδοίου.
- Το εξωτερικό στρώμα του συνδετικού ιστού προστατεύει τον κόλπο από την επαφή με το έντερο και την ουροδόχο κύστη.
Ο κόλπος έχει ανοιχτό ροζ χρώμα, οι τοίχοι του είναι μαλακοί και ζεστοί.
Η μικροχλωρίδα του κόλπου
Ο κολπικός βλεννογόνος είναι γεμάτος με μικροχλωρίδα, κυρίως μπιφιδό βακτήρια και γαλακτοβακίλλους , πεπτιδρεπτόκοκκοι (λιγότερο από 5%).
Ο κανόνας είναι το όξινο περιβάλλον του κόλπου: μαζί του διατηρείται η ζωτική δραστηριότητα μιας υγιούς μικροχλωρίδας και τα παθογόνα βακτήρια καταστρέφονται. Το αλκαλικό περιβάλλον, αντίθετα, προκαλεί παραβίαση της βακτηριακής ισορροπίας του κόλπου. Αυτό οδηγεί σε κολπική βακτίτωση , καθώς και στην ανάπτυξη μυκητιακής χλωρίδας που προκαλεί καντιντίαση.
Μια άλλη λειτουργία του όξινου περιβάλλοντος του κόλπου είναι η φυσική επιλογή των σπερματοζωαρίων. Αδύναμα, μη βιώσιμα αρσενικά σεξουαλικά κύτταρα υπό την επήρεια γαλακτικού οξέος πεθαίνουν και δεν έχουν την ευκαιρία να γονιμοποιήσουν το αυγό με ανθυγιεινά γονίδια.
Η διατήρηση της κανονικής βακτηριακής σύνθεσης του κόλπου και το επίπεδο οξύτητας είναι το κλειδί για την υγεία των γυναικείων γεννητικών οργάνων. Στην περίπτωση φλεγμονωδών ασθενειών και της ανάγκης για θεραπεία με αντιβιοτικά, είναι απαραίτητο να ληφθούν βακτηριακά παρασκευάσματα για να αποκατασταθεί η φυσιολογική κολπική βιογένεση.